释尊垂籎娑婆，说法四十九年，谈经三百余会，无论说大乘，说小乘，说顿说渐，或显或密，或权或实，皆为对治十二类生的颠倒妄想而说。因为众生的颠倒妄想，有八万四千之多，所以佛说法门，亦有八万四千。八万四千的法门中，门门皆可以入道，皆可以断惑证真，皆可以转凡入圣，觉悟成佛，所谓‘方便有多门，归元无二路’。

　　佛教传入中国，由于外国圣僧接踵而来，翻译佛经，及中国古德的努力弘传，加以历代帝王的恭敬护持，建寺安僧，使印度佛教，移植中国，得以萌芽，生根，而且枝叶茂盛，发扬光大。至隋唐年间，何止思想成熟，教义精密，同时派别竞起，宗门林立。如隋．吉藏法师所创的三论宗，智者大师所立的天台宗，贤首国师的华严宗，玄奘法师的法相宗，善无畏又传来密宗，善导和尚又提倡念佛宗，还有道宣律师所倡的律宗，以及达摩祖师传来的禅宗，皆是综合前人之研究，而成立的新宗派。虽然，隋唐之前已有俱舍，成实、涅槃、地论、摄论等宗派问世，然皆不久即因其势未盛而衰，或被综合他宗，故隋唐年间所盛行于世的，仅有天台、三论、华严、法相、净土、律、禅、密等八大宗。辗转流传至今，为一般人所接受或熟知的，仅其中的一半，即是天台、净土、禅和密。至于华严、法相，仍有人学习，但弘传不广。律宗则仅存仪表，欠缺内容。佛门大德，虽然频频传戒，但求戒者多，得戒者少，能持戒的人更少。