消费者的期待既能造就产品的成功,也能导致失败。例如,消费惯性—即不断购买某个品牌的新产品是非常重要的,对耐用品制造商来说尤其如此。他们经常面临潜在消费者对新版本的抵触,因为消费者认为以前的版本已经能够满足他们的需要。若产品采用的技术更新速度过快,而顾客认为现有版本尚未过时,这个挑战就尤为艰巨。
出现这种情况时,消费者通常会觉得没有必要升级,除非能够让他们相信,下一代成品能提供自己十分向往而上一代产品却不具备的功能。在这种情况下,品牌名称变更比品牌名称延续更能带来高销量,因为前者能激起消费者对新功能的期待。任天堂最初推出用运动感应控制游戏的技术时,这种技术在当时还非常新奇,采取的名称变更策略显然行之有效—Wii大获全胜。
对下一代产品风险的态度
名称变更往往比名称延续风险更大,其中包括学习如何使用新功能时可能遇到的困难、对新功能可靠性的担心、对相关或互补产品和服务与新版本是否兼容的关注。经理人要认真思考消费者对风险的态度有什么潜在影响,原因包括:
第一,消费者的风险承受能力不同,这取决于目标消费者的特点。要考虑清楚,你主要想吸引熟悉产品的现有客户,还是对产品知之甚少的新客户?对于现有客户,应劝说他们升级产品;而对于新客户,则要改变品牌名称或冒险推出完全陌生的产品或服务。
试想耐克公司连续几代足球鞋的品牌命名战略。当耐克公司为鞋子增添新功能时,符合逻辑的命名策略似乎是改变名称,因为新名称会暗示消费者新产品会有显著不同,消费者会立即关注这些全新的功能。但耐克公司更常采用的是名称延续策略。例如,1998年,耐克首次推出了一款专门的足球鞋,名为“刺客”。从那时起,随后5代球鞋都用“刺客”为核心名称,在后面加以数字来命名,现已推出标志性的新一代产品—即2010年推出的“刺客”6代。
看起来耐克似乎违反了我们研究中指出的命名战略,然而从用户对足球鞋的评论中可以找到答案。用户推荐和评论表明,球员往往不愿花费数百美元(如“刺客”6代的售价为250美元)来换掉目前穿的球鞋,因为他们担心新版球鞋开始穿的时候会比较硬,需要一段时间才能适应;担心现在球鞋的一些特点(如系鞋带方便)会被改变,或新球鞋的整体脚感与他们习惯的感觉不同—以上任何一点担忧,都会让球员觉得下一代产品的购买价值不大。怎样消除这些顾虑?因此耐克采取品牌名称延续策略;而且,由于“刺客”前几代的客户有望成为新一代产品的客户,采用品牌名称延续策略再合适不过了。
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