姓是由母系氏族公社而来的族号，换句话说，姓是母系部族的名称。明末清初的学者顾炎武说，我国的“姓”，是从传说时代的“五帝”时才开始有的。传说时代，实行的是群婚制，即一个女子可以同时成为若干个男子的妻子，这样，生下来的子女就“知母不知父”(《吕氏春秋·恃君》)，“那末世系就只能从母亲方面来确定。”(恩格斯语)姓就是那个时代不同世系(族)的标志。又因为是从母亲方面来确定的，所以古代的姓，不少以女字做偏旁，如姒、姬等。
古人用不同的姓来表示出自不同的世系，目的是“别婚姻”，即避免出自同一世系(同姓)的男女通婚。
这在现在看来也是符合优生优育的原理的。因为近亲结婚会对后代造成遗传性的疾病。
据顾炎武统计，《春秋》一书说及的人物的姓共有22个。这大概是古代姓的总数了。也许有人说，不是有“百家姓”的说法吗，怎么只有22个呢?要回答这个问题，得说说“氏”。
古代，姓、氏有别，氏是姓的支系。本来同一个姓的人，子孙繁衍，人口逐渐增多，于是分支散居各地，每支各取一个称号，这个称号就是氏。它的作用，是表明子孙所从出，即近祖是谁。有了氏，姓就成了表示远祖是谁的标志了。这样，就出现了一个人既有姓又有氏的情况，同姓而不同氏的情况也同时出现了。 [本文共有 4 页，当前是第 2 页] <<上一页 下一页>> |
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